Os cristãos são descritos por várias maneiras, o que nos ajuda a compreender a sua importância na sociedade. Observem-se algumas palavras que descrevem os cristãos.

Eleitos. “eklektoi” (eklectoi) são os escolhidos do mundo. Cristo falou assim: “Não me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós e vos nomeei (Jo. 15.19). São os eleitos em Cristo antes da fundação do mundo (Ef. 1.4). “Porventura, não escolheu Deus os pobres deste mundo para serem ricos na fé?” (Tg. 2.5). Note que a fé é uma riqueza porque por ela haverá provisões suficientes e Deus honrará as suas promessas. 

Crentes. “pistoi” sâo os crentes, fiéis e santos em Cristo (Ef. 1:1). São os crentes, santos e irmãos (Cl. 1:2). São os crentes em Deus (1 Pd. !:21). São os chamados, eleitos e féis (Ap. 17:14). Crentes são aqueles que, crendo em Deus, crêem também no Senhor Jesus como suficiente salvador e Senhor.

Santos. “agioi” (aguioi) São os separados do pecado para a pureza e santidade de Deus. “Quantos males têm feito aos teus santos em Jerusalém (At. 9.13). Pedro veio também aos santos que habitavam em Lida (At. 9.32). Pedro, chamando os santos, apresentou-lhes a menina viva (At. 9. 41). Paulo encerrou muitos dos santos nas prisões (At. 26.10). Os cristãos são instruídos a compartilhar com os santos nas suas necessidades (Rm. 12.13). Deus é de paz, como em todas as igrejas dos santos (1 Co. 14.33). Paulo dirige-se aos santos que estão em Éfeso, e fiéis em Cristo Jesus (Ef. 1.1). A prostituição e toda a impureza ou avareza, nem ainda se nomeie entre vós, como convém aos santos (Ef. 5.3).

Irmãos. “adelfoi” (adelfoi) São os nascidos do mesmo pai, ou da mesma mãe. Os irmãos de Jesus procuraram-no para lhe falar (Mt. 12.47). Os irmãos em Jerusalém escreveram aos irmãos gentios as regras simples convencionadas em Jerusalém (At. 15. 23, 28,29). Paulo manifestou o desejo de tornar a visitar os irmãos por todas as cidades (At. 15.36). “Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor (1 Co. 15.58). “Porque todos sois filhos de Deus pela fé em Cristo” (Gl. 3.26). Quem não tem fé em Jesus não se tornou filho de Deus. Aos santos e irmãos fiéis em Cristo, que estão em Colossos (Cl. 1.2). Irmãos, não faleis mal uns dos outros; (Tg. 4.11).

Discípulos. “maqhtai” (mathêtai) São aqueles que aprendem com o mestre. Jesus ensinava os seus discípulos (Mt. 5.1). Entrando Jesus no barco seus discípulos o seguiram (Mt. 8.23). Jesus convida: “Aprendei de mim que sou manso e humilde” (Mt. 11.29). “Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” (Jo. 13.35). A lição áurea do Mestre Jesus foi esta: AMAI-VOS. Esta é a marca do seu reino.

Cristãos. “cristianouj” São aqueles que vivendo unidos a Cristo recebem dele o nome (Ef. 4.15). “Para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna” (Jo. 6.68,69). Em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos (At. 11.26).

O SERVIÇO DA IGREJA

Quando Jesus chamou os discípulos entregou-lhes a missão de anunciar em todos os lugares a chegada do reino de Deus e de operar sinais confirmativos dessa mesma realidade (Mt. 10.7,8. Mc.16.15,17). Eis o seu exemplo para os nossos dias: Eles eram o sal da terra e a luz do mundo com a sua influência na sociedade (Mt.5.13–16).

Por causa da sua comunhão caíram na graça do povo (At. 2.47). Eram todos um coração e uma alma compartilhando das necessidades mútuas (At. 4.32). Eram imitadores dos apóstolos no seu testemunho activo (1 Ts. 1.6,7). Eram proclamadores da morte e da ressurreição de Cristo, como Ele havia ordenado (Lc. 24.47,48; At. 3.15). Eram testemunhas destemidas e fiéis (At. 4.33; 8.4,5). Eram pregadores fiéis à mensagem recebida (At. 10.39–42; 1 Co. 2.2; 15.3,4, 15,20).

Finalmente, conquistaram o mundo com o seu testemunho (At. 17.6). A sua mensagem era Cristo crucificado, morto e ressuscitado (1 Co. 2.2; 15.3,4). Era o Cristo vivo na Igreja e o reino de Deus na terra (At. 8.12; 20.25; 28.23,31). Paulo esclarecia que o reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo (Rm. 14.17). O reino de Deus consta da presença do Espírito de Deus nos corações humanos governando todas as suas acções. É no coração do homem que Deus quer ter o seu gabinete para dirigir a sua vida.